O Papa Urbano V assumiu o cargo em 1362, numa época em que a Europa sofria agitações sociais muito intensas.
Numa tentativa de manter o pontífice longe das intrigas e das lutas políticas e revolucionárias, que dominavam Roma, a sede da Igreja fôra transferida para Avignon, na França.
Urbano era monge beneditino e pertencia a uma nobre família francesa.
Quando jovem estudou ciências jurídicas e depois lecionou direito em Montpellier e na própria Avignon. Um dia, trocou a laureada toga pelo humilde hábito de monge, chegando a ocupar altos cargos dentro da Ordem beneditina.
Sua biografia é cheia de adjetivos elogiosos: "professor emérito, estudioso de renome, abade de iluminada doutrina e espiritualidade".
Por tudo isso foi escolhido pelo Papa Inocêncio IV para desempenhar missões diplomáticas delicadas.
Pelo mesmo motivo, quando Inocêncio morreu, foi eleito seu sucessor, mesmo não sendo cardeal.
Seu pontificado durou somente oito anos, mas caracterizou-se, segundo os registros oficiais, pela sábia administração, pelo esforço de renovar os costumes e pela nobreza de intenções.
Ele reformou a disciplina eclesiástica e reorganizou a corte pontifícia de maneira que fosse um exemplo de vida cristã, cortando pela raiz muitos abusos.
Mas também se preocupava com a instrução do povo. Era o período do humanismo e o ex-professor de direito não mediu esforços para promover as ciências e criar novos centros de estudos.
A pedido do rei da Polônia, ergueu e fundou a universidade da Cracóvia e, na universidade de Montpellier, fundou um colégio médico, ajudando pessoalmente estudantes pobres.
No terreno político e militar seu trabalho também foi reconhecido.
Organizou uma cruzada contra os turcos muçulmanos que ameaçavam a Europa.
No plano missionário, enviou numerosos grupos de religiosos às regiões européias ainda necessitadas de evangelizadores, como a Bulgária e a Romênia. Além de organizar uma expedição missionária para levar a palavra aos mongóis da longínqua Ásia.
O grande sonho do Papa Urbano V, porém, era levar de volta a sede da Igreja para Roma.
Santa Catarina de Sena e Santo Urbano V
Conseguiu isso, em outubro de 1367, sendo recebido com entusiasmada aclamação popular.
Foi o primeiro a se estabelecer no palácio ao lado da Basílica de São Pedro, no Vaticano. E, desde então, se tornou a residência oficial dos pontífices.
Mas a paz durou pouco. Alguns anos depois Urbano V foi novamente obrigado a deixar Roma, e voltar para Avignon, onde faleceu em 19 de dezembro de 1370.
Imagem do Papa Santo Urbano V na fachada de Notre Dame em Paris.
ORAÇÃO
Deus, nosso Pai,
Santo Urbano viveu na mais completa simplicidade e despojamento,
procurando sempre ajudar os mais necessitados.
Que cada um de nós, nesse dia,
possamos abrir nosso coração à claridade de vossa luz
e que se dissipem de nossa vida a indiferença perante as necessidades de nossos semelhantes.
Em um mundo fragilizado e doente pela violência e falta de respeito à pessoa, dai-nos coragem e ousadia para cumprir nossa missão de sermos ternos e misericordiosos, para que assim possamos alcançar de vós ternura e misericórdia.
E quando findar este dia, elevemos de coração sincero esta prece:
"Agora que o clarão da luz se apaga,
a vós imploramos, Criador:
com vossa paternal misericórdia,
guardai-nos sob a luz do vosso amor.
Nossos corações sonhem convosco:
no sono, possam eles vos sentir.
Cantemos novamente vossa glória
ao brilho da manhã que vai surgir.
Saúde concedei-nos nesta vida,
as nossas energias renovai;
da noite a pavorosa escuridão
com vossa claridade iluminai.
Ó Pai, prestai ouvido às nossas preces,
ouvi-nos por Jesus, nosso Senhor,
que reina para sempre em vossa glória
convosco e o Espírito de Amor"
(Liturgia das Horas, Oração da noite)
ORAÇÃO
Deus eterno e Todo-poderoso,
quiseste que Santo Urbano V governasse todo o vosso povo,
servindo-o pela palavra e pelo exemplo.
Guardai, por suas preces, os pastores de vossa Igreja
e as ovelhas a eles confiadas, guiando-os no caminho da salvação.
Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso filho,
na unidade do Espírito Santo.
Amém.
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