São Paulo Miki (e seus companheiros) (Tsunokuni, Japão, 1564 - Nagasaki, 5 de fevereiro de 1597) também são conhecidos como "Mártires do Japão".
São Paulo Miki era filho de um renomado militar, membro de uma família Samurai da Província de Harima, foi catequista, ingressou na Companhia de Jesus ordenando-se sacerdote, e ficou conhecido como excelente pregador e orador.
A fé cristã chegou ao Japão em 1549, por intermédio de São Francisco Xavier que começou trabalhando sozinho.
Cerca de 20 anos depois de sua morte a comunidade já contava com mais de 20 mil pessoas.
Desde 1587 a religião cristã estava proibida no Japão, entretanto estava sendo tolerada até a conquista das Filipinas pelos espanhóis em 1594, fato que fez os dirigentes japoneses ligarem o cristianismo ao colonialismo europeu, o que determinou o início da perseguição aos cristãos.
São Paulo Miki e seus 24 companheiros foram feitos prisioneiros pelos soldados de Toyotomi Hideyoshi, senhor feudal que unificou o Japão, submetidos a torturas e depois, crucificados em Nagasaki, em 1597, na colina Nishizaka.
Seis deles eram missionários franciscanos, três eram jesuítas, 15 eram da Ordem Terceira de São Francisco.
Havia entre eles três adolescentes, de 11 a 15 anos de idade.
Morreram cantando o Te Deum.
Antes de morrer, São Paulo Miki ainda discursou dizendo:
que ninguém poderia duvidar de sua sinceridade e fé e muito menos de que o único caminho para a salvação é através de Jesus Cristo.
Sobre este episódio diz o Cardeal Ratzinger:
Os relatos sobre o martírio dos primeiros cristãos japoneses assemelham-se de maneira surpreendente ao que sabemos sobre as testemunhas da fé da Igreja primitiva.
Não havia neles a menor sombra de fanatismo.
Também não percebemos o menor indício de ódio, nem de desespero, nem qualquer dúvida sobre se não teriam apostado num falso Deus, mas apenas uma enorme certeza e uma serena alegria.
(Da homilia na memória de São Paulo Miki e companheiros mártires, no Seminário da Santíssima Trindade, Dallas, Texas, 6 de fevereiro de 1991).
Os mártires foram canonizados em 1862 pelo Papa Pio IX.
Paulo era um membro da uma família nobre Miki, uma clã Samurai da Província de Harima.
Ele foi educado pelos Jesuítas no seu seminário e entrou para a Sociedade de Jesus(Jesuítas) em 1580 com escolástico.
Paulo, ficou famoso como pregador e evangelista e foi preso pelos oficiais de Toyotomi Hideyoshi o Shogun ou Governador do Japão.
O castelo dos Mikis foi capturado por Hideyoshi quando ele consolidava o seu poder.
Paulo e seu companheiros foram levados para uma colina chamada Nishizaki em Nagasaki.
A colina formava um promontório sobre a baía de Nagasaki.
Ali ele fora presos na cruz e furado com lanças no abdômen.
O martírio foi testemunhado por centenas de pagãos japoneses e alguns cristãos que ficaram horrorizados. Isto em 1597 .
Os companheiros de Paulo eram Francisco, Comas Takeya, Pedro Sukejiro, Miguel Kozaki, James Kisai, Paulo Ibachi, seu irmão Leo Ibachi, Antônio ,Pedro Baptisa , Martinho Assunção (espanhol), Felipe de Jesus (espanhol), Gonçalves Garcia (português), Francisco Blanco (espanhol), Francisco de São Miguel, Mathias Boaventura ,Tomas Kozaki, Joaquim Sakakibara, Francisco Kichi , João Kinuya, Gabriel Jusuke e Paulo Suzuki.
A colina onde Paulo foi martirizado é chamada de “A Colina dos Mártires” .
Uma cruz de pedra e 26 arvores foram mais tarde plantadas para lembrar o acontecido.
Os mártires cantaram “Te Deum” e São Paulo deu o seu último sermão ainda na Cruz.
Os mártires foram canonizados no Domingo de Pentecostes de 1862 pelo Papa Pio IX .
Sua festa é celebrada no dia 6 de fevereiro
Em 1637, outros 37.000 cristãos foram sacrificados na mesma colina.
Uma segunda leva de católicos foram sacrificados em Nagasaki. Eram composto de 36 jesuítas, 26 franciscanos, 321 dominicanos 5 agostinianos e 107 outros cristãos leigos, inclusive mulheres e crianças.
Alguns historiadores lembram que, na fatídica manhã do dia 9 de agosto de 1945, a Fortaleza Voadora B29 levando a bomba atômica tinha como alvo primário o porto de Yokohama, mas o mau tempo reinante no alvo determinou a mudança do plano de vôo para o alvo secundário de Nagasaki, que virou cinzas (70.000 mortos).
Assim muitos julgam que foi mero Castigo Divino, o repentino mau tempo reinante sobre o alvo primário naquela manhã.
MONUMENTO AOS MÁRTIRES, NO JAPÃO
DA HISTÓRIA DO MARTÍRIO DOS SANTOS PAULO MIKI E SEUS COMPANHEIROS, ESCRITA POR UM AUTOR DO TEMPO.
( DA LITURGIA DAS HORAS):
QUANDO AS CRUZES FORAM LEVANTADAS, FOI COISA ADMIRÁVEL VER A CONSTÂNCIA DE TODOS, À QUAL ERAM EXORTADOS PELO PADRE PASSOS E PELO PADRE RODRIGUES. (...)
O NOSSO IRMÃO PAULO MIKI, VENDO-SE COLOCADO DIANTE DE TODOS NO MAIS HONROSO PÚLPITO QUE NUNCA TIVERA, COMEÇOU POR DECLARAR AOS PRESENTES QUE ERA JAPONÊS E PERTENCIA À COMPANHIA DE JESUS, QUE IA MORRER POR HAVER ANUNCIADO O EVANGELHO E QUE DAVA GRAÇAS A DEUS POR LHE CONCEDER TÃO IMENSO BENFÍCIO..
E POR FIM, DISSE ESTAS PALAVRAS:
" AGORA QUE CHEGUEI A ESTE MOMENTO DE MINHA VIDA , NENHUM DE VÓS DUVIDARÁ QUE EU QUERIA ESCONDER A VERDADE.
DECLARO-VOS, PORTANTO, QUE NÃO HÁ OUTRO CAMINHO PARA A SALVAÇÃO FORA DAQUELE SEGUIDO PELOS CRISTÃOS. E COMO ESTE CAMINHO ME ENSINA A PERDOAR OS INIMIGOS E OS QUE ME OFENDERAM , DE TODO O CORAÇÃO PERDÔO O IMPERADOR E OS RESPONSÁVEIS PELA MINHA MORTE, E LHES PEÇO QUE RECEBAM O BATISMO CRISTÃO."
EM SEGUIDA, VOLTANDO OS OLHOS PARA OS COMPANHEIROS , COMEÇOU A ENCORAJÁ-LOS NESTE MOMENTO EXTREMO."
RESPONSÓRIO ( Gl 6,14; Fl 1,29):
NÓS DEVEMOS GLORIAR-NOS NA CRUZ DE JESUS CRISTO;
NELE ESTÁ A SALVAÇÃO , RESSURREIÇÃO E NOSSA VIDA;
R- PELO O QUAL NÓS FOMOS SALVOS , PELO QUAL FOMOS LIBERTOS.
A VÓS FOI DADA A GRAÇA, NÃO SÓDE CRER EM CRISTO, MAS TAMBÉM SOFRER POR ELE.
R - PELO O QUAL NÓS FOMOS SALVOS, PELO QUAL FOMOS LIBERTOS
SÃO PAULO MIKI E COMPANHEIROS,
COM VOSSAS PRECES, AMPARAI A SANTA IGREJA DE CRISTO, UNA CATÓLICA E APOSTÓLICA, ROMANA!
Da esquerda à direita, São João de Goto, São Paulo Miki
e São Tiago Kisai (igreja de Santo Inácio, Paris).
S GONÇALO GARCIA
" O IRMÃO GONÇALO GARCIA
RECITAVA EM VOZ ALTA O PAI-NOSSO E A AVE-MARIA."
DA HISTÓRIA DO MARTÍRIO DOS SANTOS PAULO MIKI
E SEUS COMPANHEIROS,
ESCRITA POR UM AUTOR DO TEMPO.
( DA LITURGIA DAS HORAS)
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